"Geriye bakıp çocukluğumu anımsadığımda, nasıl hayatta kalabildiğime hâlâ şaşarım."
Ekonomik kriz sırasında, Amerika ya yeni gelmiş bir göçmen ailesinin çocuğu olarak, Brooklyn de dünyaya gelen ve İrlanda nın Limerick kentindeki yoksul mahallelerde büyüyen Frank McCourt un anıları böyle başlıyor. Frank ın babası Malachy, genellikle çalışmadığı, çalıştığı zamanlar da aldığı parayı içkiye yatırdığı için, annesi Angela nın çocuklarını bakıp besleyecek parası yoktur. Ancak aynı Malachy, sorumsuz ve garip bir adam olmasına karşın, Frank ın hikâye yazma yeteneğini ortaya çıkaracaktır. Frank, babasının, İrlanda yı kurtaran Cuchulain hakkında anlattığı hikâyelerle, annesine bebekler getiren, Yedinci Basamaktaki Meleğin hikâyesiyle büyür.