Tarihi boyunca Buddhizmin bir mezhebi olarak düşünülen Cainizm nihayet 19. yüzyılın sonlarında kökleri Buddha ile neredeyse eş zamanlı olan Mahāvīra'ya dayanan apayrı bir din olarak kabul edildi. Fakat bu kabul bile bu din hakkında fazla bir şey söylemiyordu. Yazar Sinclair Stevenson Cainistlerle geçirdiği sekiz yılın ardından bu gizemli kapıyı meraklıları için bu kitapta aralıyor.

Yazarın bu eserdeki amacı Cainizmin köklerini ve tarihçesini incelemenin ötesinde yüzyıllar içinde bu inanışı niteleyen temel kavramların evrimini ortaya koymak ve bu şekilde bugün hâlâ inananlarının sayısı artarak devam eden bu dinin şiddetli riyazetlerinden şiddetsizlik ilkelerine varıncaya dek pek çok yönüyle bugünkü gerçekliğini bizlere tanıtmak.