"Kendimi neye saklıyorum ben, hangi kahırlı yazgıya?"


Saul Bellow ve Philip Roth'la birlikte Amerikan-Yahudi romanının en önemli üç
yazarından biri olarak gösterilen, Pulitzer Edebiyat Ödülü ve Ulusal Kitap Ödülü
sahibi Bernard Malamud'un ikinci romanı Çırak, II. Dünya Savaşı sonrasında
Brooklyn'de bakkallık yapan ve hem kendisi hem de ailesi için "daha iyisini"
isteyen Morris Bober'ın hikâyesini anlatır.


Ticari açıdan zor günler geçiren ve ailesini geçindirmekte zorlanan iyi niyetli
Bober, bütün bunlar yetmezmiş gibi bir de iki soyguncu tarafından kendi
dükkânında gasp edilir, fakat kırık burunlu Frank Alpine'ın çıkagelip ona çıraklık
etmeye başlamasıyla yaşlı bakkalın kötü talihi ve işleri düzelir gibi olur. Yine de
birtakım pürüzler yok değildir: Yahudilere karşı ikircikli bir tavrı olan Frank,
Morris'in kızı Helen'a âşık olur; aynı zamanda da kasadan para çalmaya başlar.


Unutulmaz hikâyelerinde olduğu gibi bu ikinci romanında da Malamud, hayatın
zorluklarıyla ve büyük ümitlerle örülü göçmen dünyasını muazzam bir duygusal
yoğunlukla aktarmayı başarıyor. Amerikan göçmen romanları arasında ayrıcalıklı
bir yere sahip olan Çırak, hâlâ emekleme dönemini yaşayan bir ülkenin toplumsal
ve ırksal bölünmelerine yakından bakan bir klasik.
Malamud'un en iyi romanı... Çırak düzyazı şiir gibi sıkı örülmüş bir roman."


?Morris Dickstein.