Çocuklar toplumun temelini oluşturan en önemli bireylerdir. Çocuk
kavramı, genel olarak 18 yaşından küçük bireyleri kapsamaktadır.
Hukukta ise; belli bir yaşın altındakiler çocuk, yani küçük kabul
edilmektedir. Türkiye Cumhuriyeti'nin de taraf olduğu Birleşmiş
Milletler Çocuk Hakları Sözleşmesi'nin 1 maddesine göre; sözleşme
uyarınca çocuğa uygulanabilecek olan kanuna göre daha erken yaşta
reşit olma durumu hariç, on sekiz yaşına kadar her insan çocuk
sayılmaktadır.