Bu kitapta Eflatun'dan Karl Marx'a kadar büyük politika felsefecilerinin teorileri özetlenmiştir. Batı'nın düşünce geleneğini, özgürlük ve otorite kavramlarını politika felsefesinin temel taşları haline getirmiştir. Özgürlüğün sınırları neleridir, devlet otoritesinin kaynağı ve sınırları, otorite ile özgürlüğün ilişkileri nelerdir? Bütün politika teorileri bu sorulara cevap vermeye çalışır.

Ve bunlar bütün devirlerde politik rejimler ve ekonomik sistemlerin de temel problemleri olarak, zaman zaman sade vatandaşların günlük düşüncelerine kadar girmiştir.

Bütün sağ-sol, ileri-geri tartışmaları da hep bu kavramlar etrafında gelişir.