Edebiyat, farklı coğrafyalardaki dünya görüşlerinin, toplumsal değerlerin, duyguların,
düşüncelerin ve imgelerin anlatımıdır. Modern dünyanın edebiyata yansımaları 19 yüzyıldan
başlayarak, 20 yüzyılda daha da belirginleşmiş olup; insan ilişkilerinde yaşanılan ayrışımlar,
zamanla insanların birbirine karşı yabancılaşmasını da beraberinde getirmiştir. Bireyin
yaşadığı yabancılaşma sadece karşısında duran kişiye karşı değil, aynı zamanda kendi
benliğine karşı da olmuştur. Bu durumun sonucu olarak bireyin, hem kendisiyle hem de
başkasıyla yaşadığı kimlik arayışı edebiyatın en önemli konularından biri olmuştur. Bu
konuların ifade edilmesi esnasında yazarlar bazı kavram, imge ve metaforları kullanır.
Kullanılan bu kavramların en dikkati çeken, bir kişinin birebir aynı görüntüsünü ifade eden,
edebi metinlerde de sıklıkla bireyin yaşadığı kimlik karmaşasını ve yabancılaşmayı anlatmak
için kullanılan Alman edebiyatı kökenli 'Doppelgänger' kavramıdır. 'Doppelgänger',
Türkçede 'gölge', 'kötü ikiz', 'ikiz öteki', 'öteki', 'eş ruh', 'ikili kahraman' terimleri ile
karşılık bulur.