Lev Tolstoy'un en önemli özelliklerinden biri de kötülüğe zor kullanarak karşı konulmaması gerektiği düşüncesine sahip olmasıdır. Bu düşüncesini şu sözlerle açıklar: Ateşle ateşi söndürmemek, suyla suyu kurutmamak, kötülükle kötülüğü yok etmemek gerekir. Ona göre, durum ne olursa olsun, iyilikle karşılık vermek gerekir. Tolstoy, iyiliği ahlakın merkezine koyar. İyiliği kazanmak için Mesih İsa'nın yolunda ilerlemek gerekir; onun kurallarını yerine getiren, onlara uyan, ancak iyiliği elde eder düşüncesini savunur.
Tolstoy, toprak köleliğinin kaldırılmasını ister ve bu yolda çok çaba gösterir. Lev Tolstoy'a göre, toprak beyleri, köylülerin sayesinde elde ettiği sosyal statünün karşılığını, köylü halkı aydınlatarak vermelidir. Bu eserde Tolstoy'un köylülük, ahlaklılık, mutluluk, toprak köleliği gibi konularda düşüncelerinin izlerini görebilirsiniz.