Aurora, beş yaşında geçirdiği bir travmanın ardından son derece sıradışı, hırslı bir kadın olan babaannesi tarafından yetiştirilir. 1800lü yılların ikinci yarısında Altına Hücum ateşiyle yanıp kavrulan Kaliforniyadan ayrılarak elinde fotoğraf makinesiyle, Şiliye gidince, kendini iç savaşın, politik çatışmaların dünyasında bulur. Sevdiği adamın ihanetine uğrayınca da gördüğü karabasanların nedenlerini araştırmaya, kendisinden gizlenen sırlarla dolu geçmişini keşfe çıkar, fotoğraf makinesinin arkasına sığınarak gerçeği yakalamanın peşine düşer. Bu gerçek de, arka planını ve politik platformunu 19uncu yüzyıl Şilisinin oluşturduğu bir ortamda gelişir. Auroranın doğumuyla başlayan öyküsü, zaman içinde geriye ve ileriye doğru akarak Şilili erk sahibi ailesinin şaşırtıcı sırlarını ortaya çıkarır. Isabel Allendenin romanı, gerçek olayları ve tarih zamandizimini izleyerek 1800lü yılların sonuna doğru hem Şilideki hem de Amerikanın önemli bölgelerindeki sosyopolitik gelişmelerini fon alıyor, yazarın öteki romanlarında da sıkça kullandığı temalarla gelişiyor: Kadının gücü, büyülü gerçekçilik ve erotizm. Genç bir kadının kimliğini arayışının öyküsünü anlatan Sararmış Bir Fotoğraf, daha önce yayınladığımız Ruhlar Evi ve Kaderin Kızı ile birlikte Isabel Allendenin 18inci yüzyıl sonlarıyla 20inci yüzyılın başı arasında 130 yıllık bir dönemde bir aileyi anlatan üçlemesinin sonuncu kitabı.