Cehennem, hiçlikten daha iyidir.

Stefan Zweig, intihar etmeden kısa bir süre önce tamamladığı bu yapıtında, onu sürgün hayatına iten 2. Dünya Savaşı'yla ve kendisiyle son hesaplaşmasını yapmıştır aslında.

Satranç, yazarın intiharından önce bıraktığı son bir mektuptur ve yükselen küresel faşizme karşı tavrını en açık ifade ettiği eseridir. Âdeta kendisini savaşa duyarsız kalmakla eleştiren entelektüel dünyaya bir cevaptır.

Pek çok ülkeden önce Türkiye'de, 1944 yılında Adana Türk Sözü Gazetesi'nde Nevzat Güven çevirisiyle okurlara sunulan Satranç, kısa bir süre sonra Satranç Oyuncusu adıyla kitap olarak da yayımlanmıştır.

Bu olağanüstü eser, edebiyat dünyasında Zweig'ın başyapıtı olarak kabul edilir.