Namık Kemal'in 1873 yılında yazdığı Zavallı
Çocuk, 1874 yılında Gedikpaşa
Tiyatrosu'nda sahnelenmiştir. Görücü usulü
evliliklerin bir eleştirisi niteliğindeki bu eser,
Ahmet Hamdi Tanpınar'a göre duygusal
edebiyatımızın başlangıcıdır.
Ata, on dokuz yaşında öksüz bir gençtir ve
amcasının yanında büyümüştür. On dört
yaşındaki amcasının kızı Şefika'ya da aşık
olmuştur. Şefika hakkında başka planları
vardır. Ancak ebeveyninin Şefika hakkında
başka planları vardır. Kızlarını aşık olduğu
Ata'yla değil, otuz sekiz yaşındaki bir
paşayla evlendirmek ...